二次大戰之後，大批難民湧入香港，並在山坡上搭建寮屋居住，寮屋數量激增。1953年聖誕夜在石硤尾寮屋區發生的大火，焚燒歷6小時，一夜之間，53 000名居民無家可歸，促使政府直接介入房屋的供應。

1954年政府決定興建多層的徙置大廈，以安置受天災和清拆行動影響的寮屋居民。同年，八幢第一型徙置大廈在石硤尾災場落成，十年之後已有50萬人入住徙置大廈。政府意識到必須加快徙置區及政府廉租屋的建屋速度，以應付龐大的住屋需求。

為提高公共房屋的住屋質素，及改善擠迫的居住環境，政府於1972年宣佈一項空前龐大的「十年建屋計劃」，並成立新的香港房屋委員會負責推行有關計劃。1978年，房委會推出居者有其屋計劃，以協助市民實現置業安居的夢想。

「十年建屋計劃」推行後，公共房屋的管理在有�茩咫j的改變。房委會成立後，開始以更有組織及更專業化的模式為居民服務。並於90年代開始推行屋�h管理諮詢委員會（�h管諮委會）計劃，讓居民代表正式參與屋�h內管理、維修及改善工程等事宜的討論。

多年來，房委會在公共房屋的設計和規劃上不斷推陳出新，與時並進，以配合香港市民的需要和期望。近年，公屋的設計更加入環保概念，並採用「通用設計」，以照顧居民在不同人生階段的需要。